El koto és un instrument japonès d'origen xinès que pertany a la família dels instruments de corda polsada.

​

Antigament a tots els instruments de corda se'ls deia koto. Inicialment mesurava un metre de longitud i tenia 5 cordes, però va anar evolucionant fins a arribar als 2 metres de longitud i 13 cordes.

​

Per tocar l'intèrpret utilitza unes ungles postisses col.locades en els dits polze, índex i cor, de la mà dreta, mentre que la mà esquerra s'utilitza sobretot per pressionar les cordes darrere del pont, obtenint un petit "bending" o adorn que eleva el pitch.

​

Aquest arpa japonesa té un timbre relaxant que evoca els sons de la natura, i ha sobreviscut al llarg de la història ja que el seu so i la seva tècnica estan en constant evolució. Així pot ser utilitzat tant per a música antiga tradicional japonesa com per a música clàssica i fins a altres noves tendències.