El violoncel (de vegades abreujat cello, abreviatura italiana) és un instrument de corda. Té quatre cordes La Re Sol Do i es toca amb un arquet que està fet de pèls de cua de cavall. 

El violoncel és un dels instruments de l'orquestra. El músic que el toca és denominat violoncel·lista o, simplement, violoncel.

​

La forma més utilitzada encara que no estigui acceptada oficialment - és la paraula italiana violoncello (pronunciada com l'italià: "violontxel·lo"). En italià també és abreviada: cello (txel·lo).

 

Tradicionalment és considerat com l'instrument que més s'assembla a la veu humana. Al llarg de la història de la música s'han compost moltes obres per a violoncel a causa de la seva importància dins el panorama musical, ja que és un instrument bàsic en moltes formacions instrumentals.

​

Les parts del violoncel són pràcticament les mateixes que les de la resta d'instruments de corda fregada.